Comme il en est coutumier, le président du Département des Hautes-Alpes, Jean-Marie Bernard, a pris une décision radicale : bloquer les autorisations de travaux délivrées aux fournisseurs d'énergie sur la voirie départementale, tant que les contrats de fourniture d'électricité, négociés au prix fort l'automne dernier, ne seront pas revus à la baisse.
« Nous demandons qu'EDF accepte de pratiquer des prix conformes aux marchés actuels. Nous nous battons avec les moyens de pression que nous avons », justifie l'élu.
Les faits sont là : « Au moins 50 % d’augmentation du montant des factures d’électricité pour 43 % des petites et moyennes entreprises haut-alpines à la suite de la hausse considérable des prix de l’électricité au cours de l’année 2022. »
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« Quand on signe un contrat de fourniture d'énergie, on a le sentiment de jouer au poker »
Parmi elles, figurent les stations de ski qui ont vu leur facture d'électricité multipliée parfois par six ou sept en moins d'un an. Patrick Ricou, maire d'Orcières et président de la régie des stations-villages du Champsaur, n'y va pas par quatre chemins : « Quand on signe un contrat de fourniture d'énergie, on a le sentiment de jouer au poker sauf qu'on est sûr d'être perdants à tous les coups. »
A l'automne dernier, il a renouvelé le contrat de Champsaur 3 Gliss pour deux ans à un tarif quatre fois supérieur. « On a eu tort. Mais peut-on être devin ? » La régie a dû inscrire 550 000 € de dépenses d'énergie au budget 2023, contre 170 000 € auparavant ! Un lourd tribut alors qu'elle enregistre 2 M€ de chiffre d'affaires. A quoi il convient d'ajouter l'inflation sur les pièces détachées, les contrats de maintenance, les carburants.
« Je défie quiconque de sortir un budget à l'équilibre ! Nous avons beau réaliser toutes les économies possibles, nous n'y arrivons plus. »
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Jean-Marie Bernard le résume ainsi : « Bon nombre de nos stations ont le couteau sous la gorge. Les très bons résultats de l'hiver n'y changeront rien. Elles ne joignent plus les deux bouts. Ce sera très lourd de conséquences pour leur avenir, soit une capacité d'investissement réduite à néant, une perte de compétitivité et 12 000 emplois menacés. Les premiers contrats de station ont vu le jour en 2015 à la suite d'un hiver peu enneigé. On ne peut pas accepter que près de 10 ans d'efforts collectifs soient balayés du fait d'un contrat d'électricité. Tout ça me met en colère. Je veux bien que l'époque soit à plus de sobriété, mais je ne suis plus d'accord quand il s'agit de spéculation. Certains ont essayé de renégocier leur contrat au regard de la relative détente du prix de l'énergie sur les marchés. Ils ont reçu une fin de non-recevoir de la part d'EDF et je ne l'accepte pas.»
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D'où cette délibération adoptée à l'unanimité en séance plénière, ce mardi 4 avril, permettant au président du Département des Hautes-Alpes de demander aux fournisseurs d’énergie de se remettre à la table des négociations, à l’État de jouer son rôle de régulateur et d’agir par tous les moyens en sa possession pour faire pression sur les fournisseurs.
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Ce que lui-même a fait alors que se déroule en ce moment-même la mise en service du futur parc photovoltaïque de Sorbiers, nécessitant pour Enedis d'enterrer des câbles sous la route départementale sur une vingtaine de kilomètres pour le compte d'Engie, afin de le raccorder au réseau électrique. Cette sorte de chantage ne manque pas de faire grimacer Marcel Cannat, vice-président en charge des routes, nageant entre deux eaux. « Cela bloque les travaux et pose un problème aux entreprises qui interviennent », glisse-t-il. « J'espère que cette mesure de rétorsion sera de courte durée », lui rétorque Jean-Marie Bernard.
